Der erste Eindruck, den Stefan Zweig 1936 von Brasilien gewann, bestimmte die folgenden: das Land hatte eine Pathoswirkung auf ihn - es rief eine romantische Reaktion hervor, ein seelisches Wohlbefinden in einer traumhaft wirkenden Landschaft. Brasilien und seine Menschen schienen ihm in völliger Harmonie Übereinzustimmen, die durch die großen, vor allem sozialen Gegensätze durchaus nicht beeinträchtigt wurde: "heller scheint dem Gast hier das Leben mit der helleren Sonne". Seinen Dank stattete er dem "wundervollen Land Brasilien" vor allem mit dieser Monographie ab, die freilich mehr seiner exotischen und pittoresken Eigenart als seiner damals gerade aufstrebenden, den Brasilianern so wichtigen technischen Entwicklung gewidmet ist. Für Stefan Zweig war es ein Land der Zukunft; ein halbes Jahrhundert später wirkt der Satz "Brasilien wird immer eine Zukunft haben" angesichts des Kahlschlags im Paradies sehr viel problematischer.

Nestor Capoeira, seit vielen Jahren Ausübender der Capoeira und Beobachter der Szene, ist eine atmosphärisch dichte und umfassende Einführung dieses afro-brasilianischen Kampftanzes gelungen. Die intime Kenntnis von Orten, Personen und Geschichte zeichnet sein Buch aus. Hervorragend die leicht...

Während seiner Arbeit an den 'Traurigen Tropen' fotografierte Levi-Strauss die indianische Bevölkerung des brasilianischen Amazonasgebiets. In ihrer Schönheit und Glaubwürdigkeit dokumentieren diese Aufnahmen die Lebenskultur mittlerweile untergegangener Völker und bleiben das Vermächtnis eines großen Gelehrten, der gegen die Zerstörung den 'Regenbogen der menschlichen Kulturen' in der Erinnerung bewahren will.

Die dänische Ethnologin Inger Sjorslev, die in Kopenhagen an der Universität lehrt und mehrere Jahre die ethnographische Abteilung des Nationalmuseums in Kopenhagen leitete, gibt in einem sehr persönlichen Bericht Einblick in ihre Feldforschungen während eines zweijährigen Aufenthaltes in Brasilien. Im Laufe ihrer Begegnungen mit PriesternInnen und Adepten der Candomble-Religion sammelte sie reichhaltiges Material über die brasilianische Variante des Voodoo-Glaubens. Mit diesem Werk stellen wir eine Arbeit der aktuellen Ethnologen-Generation vor.

Das Leben im Sertão im brasilianischen Hinterland ist hart. Innerhalb weniger Jahre hatten sich dort seit 1893 etwa 20000 Menschen um den volkstümlichen und charismatischen Wanderprediger António Conselheiro (der Ratgeber) versammelt und die Ansiedlung 'Canudos' im Staat Bahia gegründet: Die Gläubigen gerieten schnell in Konflikt mit der Regierung dieses Staates, und schließlich entsandte die brasilianische Zentralregierung in den Jahren 1896 und 1897 nach und nach vier militärische Expeditionen zu den 'Rebellen'. Erst die vierte Invasion zerschlug den Widerstand und endete mit einem beispiellosen Massaker an den 'unzivilisierten Seratanejos'.

Kaum jemand weiß, dass Brasilien auf eine mehr als 60-jährige Modernisierungsforschung zurückblicken kann. Stephan Sandkötter hat sich dieses Desiderats angenommen und gleichsam ein 'Vademecum' zur brasilianischen Modernisierungsforschung geschrieben. Er zeigt, wie Traditionen in einem modernen Gewand zur Stabilisierung etablierter gesellschaftlicher Machtverhältnisse beitragen.